En una vivienda céntrica de la capital islandesa han encontrado el cadáver de un hombre. A pesar de lo espectacular de la escena del crimen, no parece haber signos de violencia en el apartamento. Los únicos indicios que encuentra la policía son un chal de mujer y unas pastillas que sugieren una oscura historia. Quién debe llevar la investigación es Elínborg, subordinada del inspector Erlendur Sveinsson.